黄汝良走马上任户部尚书就遇上一连串的糟心事儿，虽然商部的成立，可以通过扩张海贸，厘清关税这些方面增收，但是这些都非一朝一夕之功，短时间内对朝廷财政收入都难以起到力挽狂澜的作用，所以黄汝良只能从节流上来想办法，而军费便是首当其冲。
由于察哈尔人的入侵，东北女真仍然虎视眈眈，辽东、蓟镇、宣府、大同几镇都不可能裁撤，便是山西镇（太原镇）和榆林镇（延绥镇）也是精锐劲旅，兵部不可能答应，就只能在固原、宁夏、甘肃三镇上打主意了。
谁也未曾想到西南平叛这一战会打成这样，固原镇水土不服，大家都觉得它被裁撤罪有应得，荆襄镇表现平平，还可以说是初建不久，杨鹤也非宿将，但是登莱镇怎么说？
耗费巨资组建的登莱镇，总兵还是登莱总督兼任，可谓权倾一时，王子腾也是大周有数的宿将，而且早早就开始为西南平叛准备，结果却是互有胜负。
战事每每到了取胜的关键时刻就要有闪失，不是后勤补给跟不上，就是遭遇地方土司军的袭扰难以推进，又或者天气原因阻滞，总而言之难以尽全功，这让朝廷这边大失所望之余也开始对王子腾和登莱镇有些猜忌了。
登莱镇、荆襄镇和淮扬镇是大周自九边重镇规制确立之后数十年间唯一成立的三镇，可以说意义重大。
登莱镇原本是作为九边重镇的预备队准备的，而荆襄镇则是因为西南叛乱，同时综合考虑需要在湖广和西南部署一支军队来稳定大周腹地而设立，至于淮扬镇则是因为倭寇的袭扰，加上江南士绅的强烈要求，朝廷迫于形势而作出的妥协。
如果不撤固原镇，那么朝廷现在就有十二镇，但现在朝廷现在无力支撑这样大规模的军队，固原镇必须要撤，而且甘肃镇和宁夏镇必须要大幅度缩减，只有这样才能支撑起荆襄镇和淮扬镇的组建。
“西南战事迁延的确是一个棘手难题，……”冯紫英话音未落，郑崇俭立即道：“难道不是王子腾想要保存实力，挟兵自重？”
冯紫英摇摇头，“不说这个，这不是咱们能管得了的，我在担心固原镇啊。”
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