没有冯紫英的帮助，那个船厂东主会替你招募船员水手？
没有冯紫英的招呼，安福商人怎么可能搭理自己？
江右商人历来抱团，安福商人尤甚，若非自己这位堂姐夫兼妹夫原来和安福商人结下的交情，他们岂会理睬自己？
“那冯大哥，您觉得我首先该从那里做起？”
冯紫英想了一想，“登莱或者宁波买船招人，先和安福商人联系上，负责这种短途航运熟悉，等到条件成熟，这边榆关、登州这边也应该具备一定条件了，就可以连接起来了。”
薛蝌点头，冯紫英又道：“但是登州和榆关这边你也可以安排人先熟悉情况，一旦条件合适，就可以迅速接上，……”
北地的航运条件比江南相差太远，但这恰恰也是一个机会，谁能抢先进入这个市场占据先机，那么就能在日后的竞争中居于优势地位，特别是榆关港的地位更是尤为突出，而冯紫英在永平府的身份和他与晋商们的关系，更是能促成薛蝌在这一边抢占先机。
“冯大哥，我想下个月就去宁波，……”
薛蝌的话让冯紫英吃了一惊，“那你的婚事……？”
“我想还是等冯大哥您和姐姐与宝琴的婚事之后再来，明年下半年比较合适。”薛蝌态度坚定，“我想用一年时间来拼一把，看看能不能闯出一条路来。”
薛蝌的态度让宝钗和宝琴都有些担心，这海上航行本来就有很多不确定因素，加之还要去东番，而东番正处于开拓期间，疫病和治安都是需要考虑的问题，而薛蝌可是薛家二房唯一男丁，真要有个好歹，……
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