王应熊刚从西南回来，播州之战已经推进了一段时间，熊廷弼取得了一定成绩，正在稳步围剿杨应龙的播州叛军，但近期的新变化就是王子腾开始在湖广有所动作，牵制熊廷弼的合围之势，这也引起了朝廷的担心。
王应熊回来应该就是汇报这个情况的。
看到王应熊时，冯紫英差点儿都没有认出来。
人瘦了一圈，黑了许多，但是看上去却是精气神都更强悍了，这战场上最锻炼人，看样子这两年的折腾让王应熊受益匪浅。
狠狠地在王应熊肩头擂了一拳，王应熊龇牙咧嘴笑着，也回了冯紫英一拳，“我这好不容易逃得性命，你就这么对我？”
“你少在那里吆五喝六地糊弄人，播州之乱还要多久能平息？”冯紫英毫不客气地道：“四川卫军加荆襄镇，飞白公还拿不下来，朝中诸公就要坐不住了，你知道山陕的情形，火烧眉毛了。”
王应熊沉默了一下，似乎是在算计着情形，良久才道：“如果王子腾的登莱军被阻于施州、永顺以东，那杨应龙的死期也就是两三个月内，就怕王子腾不惜代价地向西突进，那飞白公就不得不抽出兵力来应对，就给了杨应龙喘息之机，另外其他几家土司也可能蠢蠢欲动。”
冯紫英摩挲着下颌，“王子腾在湖广能腾出多大力量来？湖广地方上难道就任由他为所欲为？朝廷应该对湖广地方有所要求了，而不能再像之前那样一支保持这种诡异的相安无事，这样会破坏朝廷的形象。”
王应熊摇了摇头，“湖广地方上不愿意和王子腾撕破脸，把湖广地方打得稀烂，这是大家心照不宣的结果，王子腾也没有过分逼迫湖广地方上，比如夏粮将收，王子腾还会不会这样‘仁慈’，我觉得不会，否则湖广粮食就可能转运到河南，尤其是靠近河南那边，到时候双方矛盾就会激化，……”
“寄希望于这个太天真了。”冯紫英摇头，“王子腾是老手，不会不明白这里边的轻重，地方上这些士绅鼠目寸光，只管眼前利益，双方很容易找到一个大家都能接受的界限，朝廷怕逼急了湖广，让湖广投向南京，所以也是投鼠忌器，才导致这种局面，说来说去还是朝廷局面不佳，才会让湖广那边底气不足，还是要看山东这一战的结果。”
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