首先，科尔曼买的不是新的电影胶片，也不是斯派克买的这种已经放了一年，虽然还能拍，但是性能下降的过期胶片。他拍的是一种剩余胶片。
每本胶片有4分钟，和11分钟大小两种规格。但是电影拍摄的时候，不可能每次都刚好用到正正好好11分钟。要是下面的镜头，盒里的胶片长度不够了，摄影师会换一本新的。
每本胶片拍摄完成，送到洗印厂的时候在，多多少少都会有一些还未曝光的胶片。洗印厂会把这些胶片接好，放在密封罐子里，出售给业余爱好者。
罗杰·科尔曼和华纳，福克斯两大制片厂关系良好，可以把剩余比较多的胶片，用原价的一到二折的价格买到手。因为他每年拍摄的量很大，很多制片厂都愿意大批量出售剩余胶片给他。
其次是洗印费用，罗杰·科尔曼的洗印量大，对质量有没有很高的要求。洗印厂赚钱，主要靠的是机器不停，药水不换，洗印尽量多的胶片。
但是大制片厂的要求很高，每本胶片都要按照质量控制的要求，洗到一定程度就得换药水。而且每天的业务量也忽高忽低，很多时候还能洗印的药水因为没有胶片，只能白白丢弃。机器和人工也在那里打瞌睡。
罗杰·科尔曼的优势是不要求质量，每本胶片的颜色也可以不统一。时间上也不急。所以洗印厂往往会给他的胶片安排插空。每当药水有剩余，时间上有富裕，就插进一本科尔曼的胶片洗印。反正三五天下来，总会洗完。
这样洗印厂节省了成本，也能给罗杰一个非常好的折扣。
两者相加，罗杰·科尔曼的拍摄成本中，最大的胶片和洗印支出，几乎只有别人的五分之一。
为了拿到这种折扣，对质量的低要求，和大制片厂的良好关系，巨大的拍片量，三者缺一不可。这在好莱坞也只有罗杰·科尔曼能做到。
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