陶渊明淡然道：“这个乱世之中，哪有什么忠诚和背叛可言？鲁宗之本就是关中豪杰，淝水被俘后才入了大晋，桓公虽然赎了他，给了他官，但未必真的就能让人死心踏地卖命。至于何澹之，他的祖父何充，对桓公的先父大人有提拔之恩，看起来应是世交，可现在桓公却是拥有荆州，他却只能当个江夏相，这心理能平衡吗？为殷仲堪奔走拉人的，是北府军中有文武双全之称的魏咏之，这个人上次能说动郗恢为刘裕效力，这次拉拢何，鲁二人，又有什么奇怪的？！”
桓玄咬了咬牙：“敬祖，消息确实吗？”
卞范之点了点头：“如果不是我查实了，也不会带陶先生见主公了。确实，当开始听到时，我也不敢相信，但结果却是让我不得不信。”
桓玄恨恨地说道：“这两个吃里扒外的东西，我一定要灭了他们，来…………”
陶渊明打断了桓玄的话：“桓公，如果你现在就要对这二人下手的话，将来一定会后悔的！”
桓玄讶道：“他们都背叛了我，难道还不处置吗？要是别人都有样学样，以后这荆州还怎么治理，天下还如何去夺取？”
陶渊明微微一笑：“因为殷仲堪现在才是正牌的荆州刺史，代表着朝廷，何澹之和鲁宗之跟那些您桓氏旧部不一样，不象皇甫敷和吴甫之，他们并不是受过您先父大人恩惠的世代忠仆，所以效忠朝廷才是本份。如果桓公现在就因为他们更愿意听命于朝廷，就对他们下手，只会寒了忠义之士来投的心，因为就算您实际拥有荆州，但仍然不是殷仲堪这个正牌刺史，如此一来，等于把割据荆湘的皮也给扯下，彻底自立了。”
桓玄勾了勾嘴角：“世人皆知的事，也就不需要这层皮了吧。”
陶潜摇了摇头：“当年曹操世人皆知为汉贼，挟天子而令诸候，可就是自己不篡位，就是要保留着这层皮。何也？不就是因为天道轮回，报应不爽吗。自己实力虽然足以篡位，但不足以压制全天下的世家高门时，今天自己可以篡汉自立，明天别人也可以篡魏而立，后来司马氏果然有样学样。忠义这个东西，虽然听起来迂腐可笑，但代表了一个基本的天下规则，自己如果遵守，那别人也得被迫遵守。”
桓玄若有所思地说道：“确实是这个道理，不过按先生这个说法，我桓家永远就只能守着荆州，当一个名义上的荆州别驾？”
陶潜微微一笑：“当然不是，桓公只要为国家建功立业，就可以名正言顺地带兵入京，从荆州刺史变成坐拥朝廷，行曹操当年的挟天子而令诸候之实，只要不那么心急，慢慢地在掌权时期内削平那些江左世家，分布桓氏子侄控制吴地，那就是天下我有，进可受禅称帝，退可实际拥有天下，不比现在就自立成为天师道那样的天下公敌，要强上百倍吗？”
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