瓜州刺史为独孤达，他对佛学甚为着迷，不仅命人收集佛经，还命人在敦煌石窟，雕刻佛像。玄奘单身孤马进入敦煌城，求见独孤达，独孤达已经收到来自凉州的密书，知道玄奘擅自出国，为求大乘佛经，独孤达对佛学甚Ai，不忍心逮捕玄奘。
独孤达与玄奘初次相见，见玄奘长相飘逸俊秀，人品超脱不凡，心中有Ai才之心。
「久闻玄奘法师大名，听说法师在佛学上见解不凡，有超世脱俗的看法。」
「只不过是他人推崇，玄奘只希望拥有一颗菩萨心肠，能解救众生脱离苦难。」
「想必法师发愿到西方取经，原因也是如此。」
「是的，只因中国大乘佛经并不完善，玄奘只希望求得更多大乘佛经，使国内佛教境界能更深一层。」
「既然法师到敦煌，一定要到敦煌石窟参观，敦煌石窟闻名中外。」
「敦煌石窟……，曾听过盛名。」
敦煌石窟是佛教圣地，当时中国许多朝代，都在石窟里雕刻佛像与刻画佛经故事的壁画。其中又以莫高窟最有名，莫高窟是一处规模宏大，保存完好的佛教艺术宝库。
独孤达身为瓜州刺史，而且历代敦煌统治者，都会命人在石窟中留下创作，以名留後世。独孤达也不例外，特地命人在石窟之中，雕刻大型佛像与彩绘壁画。
独孤达带领玄奘走向石窟，玄奘发现敦煌石窟非常庞大，其壮观深深震撼玄奘的心灵。这都是历世历代所留下来的遗迹，其历史、艺术价值无法计算。现场聚集数千人工匠，为石窟进行维修与佛像雕刻。有些人自愿而来，只愿留下历史创作，流传後世；但大部分的人都是被强迫而来，被徵召做苦役。
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