春去秋来，大院里的栀子花开了又谢，谢了又开。
秦苒生了第四个孩子，是个nV儿。粉团一样，JiNg致的五官像极了她妈妈。孩子落地那天，傅建国在产房外站了一夜，军装皱得不成样子，手里的烟cH0U了一包又一包。孩子抱出来时，他小心翼翼地接过，像是捧着世上最易碎的瓷器，低头亲了亲nV儿软软的额头，又转身进病房，坐在秦苒床边，握着她汗Sh的手，声音哑得不成调：「苒苒，辛苦你了……」
秦苒虚弱地笑，眼睛弯成月牙，却没说话。
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这些年，傅建国像换了个人。
军衔升到中校，他却把大半心思都放在家里。对外秦意仍是他的妻子，秦苒这个「小姨子」带着孩子们住在小院里，名义上傅建国是「照顾同袍遗孀兼小姨子」。这层名分保得严实——破坏军婚是重罪，够得上军法，升迁也会被一票否决。傅建国深知这条红线碰不得，只能把温柔藏在门後头。
每天早起，他给孩子们弄早餐，晚上回来先抱起小的那几个，粗糙的手掌轻拍他们的背，哄得N声N气的笑声满屋子响。大儿子闹着要听故事，他就坐在床沿，声音低沉地讲部队的事，讲到JiNg彩处，孩子们眼睛亮得像星星。nV儿哭闹时，他总b秦苒先醒，轻手轻脚地抱起来走，一圈圈转到孩子重新睡熟。
对秦苒，他也细心得过分。她身子弱，他就熬汤补她，产後腰酸时默默按摩，力道拿捏得刚好；孩子们吵得她头疼，他就全带出去，让她一个人安静歇着。外人看来，他只是疼Ai这几个「李泽留下的孩子」，秦苒又是小姨子，才那样周到。营区里的人私下都说，首长对李泽的遗孀好得没话说，像亲妹妹一样。
他偶尔一个人坐在客厅cH0U烟，看着墙上李泽的遗像，烟雾缭绕中，眉心总是皱着。半晌，他掐灭烟头、起身回房，从後面抱住秦苒，像抱住自己唯一的救赎。
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每年李泽的忌日，傅建国都会亲自开车，带秦苒和孩子们去墓地。孩子们大了，会自己折纸鹤，放在墓前N声N气地说：「爸爸，我们来看您了。」秦苒跪在墓前烧纸钱，手指被火烫了也不觉得疼。她轻声说很多话，说孩子们的趣事，说今年花开得早，说……对不起。
傅建国站在一旁，看着她的背影，看着她肩膀轻轻颤抖，看着她眼泪一滴滴砸在泥土里。
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