章武二年，公元222年8月，荆州，南阳，宛城
为了表现自己对前线战事的关切，也为了激励曹魏将士的士气，魏主曹丕亲自带着刘晔、司马懿，以及武卫将军许褚并五千甲士来到宛城督战。
这本是一件振奋人心的事情，但曹丕来到宛城的州牧府衙后，不禁想起几个月前尚在这里镇守荆州的夏侯尚已然战死沙场，首级还挂在江陵城内示众，这让曹丕心中无比愤恨，真想早日攻入江陵，用刘备和关索的首级祭奠夏侯尚。
来到宛城后，曹丕也能更快地得知前线军情。在得知曹魏水军初战告捷，曹仁又全歼四千蛮兵，击杀武陵太守樊伷，曹丕自然心情大好。
唯一让曹丕有些担忧的，就是来宛城的路上，收到了夏侯楙的手书，正是关于马超进犯武都之事。曹丕着实没想到刘备会这般大胆，让马超偏师出击，搅乱曹魏后方。
虽马超之兵不多，但刘晔和司马懿都认为刘备定是有备而来，在汉中的魏延极有可能前来助战，因此务必要让夏侯楙小心应对，不可松懈。
好在夏侯楙虽然不懂韬略，但凉州刺史张既和雍州刺史郭淮都是经验丰富，且兵力占优，因此曹丕对凉州战事也相对放心，仍旧把重心放在荆州上面。
只是在听闻王凌被关索伏杀后，曹丕对关索的憎恨已是到达了极点。好在曹仁与徐晃将关索围困在将军山，让曹丕的怒气有所缓和，他亲自写了一封书信给曹仁，令他一定要斩杀关索。
只是信使方才离开宛城两日，曹真那边就送来败报，直言刘备亲率汉军与魏军决战与江陵，魏军损折约六万余人，以后将军朱灵为首的诸多名将尽皆阵亡，八千虎豹骑同样全军覆没。
而曹真更是在信中之言，自己未能生擒刘备，有负曹丕重托，恳请曹丕治罪。
看到书信上触目惊心的伤亡，曹丕几乎是不敢相信自己的眼睛，浑身止不住地颤抖，刘晔与司马懿见曹丕脸色这般难看，也连忙开口询问。
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