官场有时候堪比战场。邓艾原本出身低微，又是口吃，即便受到曹睿的破格提拔，眼下也难以让众人心服。而贾逵、曹睿虽为伯乐，但曹休仍不信邓艾乃千里马，也使得旁人对邓艾心怀轻视。而马丘为了能多获得一些曹纂的宠信，言语中自然有意贬低邓艾。曹纂也不是有心眼的人，也就觉得马丘之言颇有道理。
只能说邓艾过于务实，又不擅长和人交际。他此刻正站在营寨外的一处悬崖边，手扶大树，往远处瞭望。此地位于章山山顶的西北角，视野开阔，眼前并无草木遮挡，几乎能看到二十里之外，是邓艾找了好久才找到的好地方。
“可惜章山距离当阳百里之遥，难以从此地看到城池的情况……”邓艾又开始独自一人观察起远处地形，并在内心琢磨起来，“章山西面有一小湖，虽不知其名，但可供大军饮水解渴，大司马从当阳返回时，想来用得到……”
“北面那座小城，想必便是荆城。听闻二十年前，文聘将军曾破关羽于此……”邓艾远眺北方，不免摇头道，“只是听闻荆城已无人烟，蜀军不曾看护，致使城郭残破不堪，不然我军亦可驻兵于此……”
不过在章山驻军的好处便是居高临下，方便地观察地形，也算一大收获。邓艾又反复瞭望了许久，目光落在了北面的一片树林上。
“此去当阳多为地势平坦之地，蜀军伏兵难以隐藏……”邓艾暗自思忖，“只是这片树林的草木极多，树叶尚未落尽，难以看清林中情况……蜀军若是一早便埋伏进去……”
想到这里，邓艾竟隐约觉得有些不安，连忙找到曹篡，建议派一队斥候前往章山北面的那片树林查探敌情。
曹纂对军事并不了解，随即转头望向坐在一旁的马丘。马丘为显自己高明，忍不住笑道：“邓参军何必多此一举，蜀军未曾占据此山，足见其在当阳毫无防备。既如此，又怎会派兵埋伏在那边树林中？”
“……就算蜀，蜀军未曾设有伏兵，此，此地也甚，甚是危险，不如派，派一支兵马驻守于此……”邓艾却是坚持自己的看法，“白，白日虽能从山，山上观察地形，但夜间又，又如何做得到？”
“呵呵！邓参军果然未曾随军征战，故而只知其一不知其二。”马丘却是手捋胡须，呵呵笑道，“我军将士从江夏出发，赶路多日，甚为疲惫，将士们此刻都在帐中歇息。让一队人马驻守林间，说来容易，但势必让军士劳累。若是徒劳无功，引起人心不满，不知邓参军可曾担待得起？”
“这，这……”邓艾没想到马丘竟会这般找茬刁难，也不知该如何反驳，一下子涨红了脸，气得无话可说。而曹纂似乎看邓艾有些可怜，随即淡淡地说道：“也罢！我便派斥候前去那片树林查探一番。若是林内没有蜀军，也不必分兵驻扎，多此一举。”
一个时辰后，外出的两名斥候集体返回，直言邓艾所说的林中并无一个蜀兵，连脚印、灶台等蛛丝马迹，也一点没有留下。马丘则忍不住对邓艾笑道：“看来是邓参军杞人忧天了！”
然而邓艾却是没心情理会马丘的冷嘲热讽，只能希望汉军真的未曾在当阳设防……
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