1832年7月1日，威廉·渣甸和詹姆士·马地臣在中国广州正式成立怡和洋行。
怡和洋行早年参与对中国贸易，主要从事鸦片及茶叶的买卖。
林则徐在1839年实行禁烟时，恰和的创办人威廉·渣甸亲自在伦敦游说英国政府与满清开战，亦力主从清朝手中取得香港作为贸易据点。
鸦.片战争爆发后，怡和洋行于1842年将总公司从广州迁至香港。
1843年上海怡和洋行成立，怡和初年在香港的竞争对手包括沙逊洋行等其它贸易公司。
1872年以后怡和洋行放弃对华鸦片贸易，投资业务逐渐多元化，除了贸易外，还在中国大陆及香港投资兴建铁路、船坞、各式工厂、矿务;经船务、银行等各行业。
恰和除在1876年在上海兴建中国第一条铁路吴淞铁路，还安装中国的第一部电梯和引入各种机械及工业设备，所以，这些老牌英资在中国赚了数不清的血汗钱。
自从撒切尔夫人在北京摔了一跤，这些老牌的英资就开始从香港撤退。
但谁也没想到这家已经在中国发展一百多年时间的英资，居然会被一个新兴华资碾压得毫无还手之力。
金庸先生专门为今天的头条新闻撰稿——《一个时代的更替》。
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