秦之初嘴角带着笑，默默地听着，曾几何时，他也是他们当中的一员，也曾抱有类似的念头。可转念间，他就走完了这些举人一辈子都不一定走完的路，抽身离开了官场，投身到了一个对绝大多数举人都完全陌生的环境中。
坐了一会儿，有几个坐在角落的举人的交谈，吸引了他的注意。那是两个年纪偏大的举人，最年轻那个，看相貌至少也有四十五了。另外一个要比他大五岁左右。
这两个举人，秦之初都认识，顺德五十七年的时候，秦之初曾经跟他们一起参加过会试。他还清楚地记着年纪比较大的那个举人的一些轶事，这位举人名唤岳麓南，为了备战顺德五十七年的会试，提前一年半，就进了京城备考，结果还是名落孙山。
秦之初后来还听说，岳麓南之后干脆就在京城买了一个小院，连老家都不回了。也不知道这件事是不是真的。
“老年，听说你收到了家乡的信了？快给愚兄说说，老家最近都有一些什么新闻？”岳麓南问道。
“能有什么事呀？对了，要说新闻，还真有一件。岳兄，咱们老家最近也开始兴起了兴建国师祠的浪潮。听说国师祠那里都有仙师做监工，给的工钱很是丰厚，很多匠人都争着抢着过去。”老年说道。
岳麓南摇了摇头。“说起来，咱们跟国师还是同窗呢，一起参加的顺德五十七年的殿试。你说秦之初他怎么就做了国师了？做了国师不要紧，他干嘛张罗在全国各地兴建国师祠呢？这还有一点读书人的超然和洒脱吗？沽名钓誉。有辱斯文呢。”
老年哂笑道：“你这就不懂了，一个人有一个人的追求。说不定这里面还有什么说道，只是咱们不知道罢了。对了，岳兄，我听说国师祠的香火特别灵，在哪里许什么愿都能够实现。要不，咱们也去给咱们的同窗烧烧香。许许愿。保佑咱们今年会试旗开得胜，怎么样？”
“你拉倒吧。”岳麓南不客气地拒绝了老年的提议，“什么狗屁的灵验呀。我可是听了不少人说，去国师祠许愿，就没有应验的时候。我还听说很多人不但经常到国师祠烧香，还暗中给咱们那个同窗树立了长生牌位，虔诚的不得了，那也不管用。住在豫州会馆隔壁的冯寡妇。你知道吧？”
老年连连点头，“知道，冯寡妇可不容易呀。丈夫死得早。她三十岁出头，就开始守寡，含辛茹苦把几个儿女拉扯大，颇受街坊邻居的赞赏。怎么，她有什么事了？”
“冯寡妇得病了，还是一场怪病，把她那点家底全都耗干了，人也没有治好。从她得病到现在，她跟她的几个儿女不止一次到国师祠许愿，还不是一点用都没有。冯寡妇的大儿子一怒之下。把供奉着咱们同窗的长生牌位就给劈了，当柴火烧了。”
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